La Cappella Sistina che tutti conoscono si trova in Vaticano, ma il suo nome porta dritto a Celle Ligure. Il papa che la fece costruire, Sisto IV, nacque proprio qui, e suo nipote, Giulio II, quello che chiamò Michelangelo a dipingerne la volta, venne alla luce a breve distanza, ad Albisola. Due pontefici del Rinascimento usciti dallo stesso tratto di Riviera: una storia poco nota a chi viene qui per il mare, e che si può seguire in una gita senza allontanarsi dalla costa.
Francesco Della Rovere, da Celle a Roma
Francesco Della Rovere nacque a Celle nel 1414, quando il paese faceva parte della Repubblica di Genova. Entrò tra i francescani, si distinse come teologo e percorse una carriera che lo portò fino al soglio pontificio: fu eletto nel 1471 con il nome di Sisto IV e rimase papa fino al 1484. A lui si deve la decisione di costruire la Cappella Sistina, che dal suo nome prende il titolo.
Il legame con il paese natale non è soltanto una data sui libri. In località Pecorile, non lontano dal centro storico, si conserva la casa in cui nacque. Prima di cercarla, informatevi presso il Comune o l'ufficio turistico su come e quando è possibile vederla. Il resto di Celle lo trovate nell'articolo su cosa vedere a Celle Ligure.
Giuliano Della Rovere, il papa guerriero
Giuliano Della Rovere nacque ad Albisola nel 1443, e crebbe sotto la protezione dello zio, che ne favorì l'ascesa nella Chiesa. Divenne papa nel 1503 con il nome di Giulio II e restò in carica fino alla morte, nel 1513. È ricordato per il carattere energico, per le campagne militari e per l'impegno come committente d'arte: fu lui a chiamare Michelangelo per la volta della Cappella Sistina.
Le fonti parlano di Albisola o Albissola: oggi, infatti, esistono due comuni vicini, Albisola Superiore e Albissola Marina. Quest'ultimo è conosciuto soprattutto per la ceramica ed è una tappa facile da unire a questa gita, sulla strada tra Celle e Savona.
A Savona, sulle tracce della famiglia
È a Savona, a circa 8 km da Celle, che la memoria dei due papi si fa più concreta. La tappa principale è la Cappella Sistina savonese, accanto alla cattedrale. Sisto IV la volle tra il 1481 e il 1483 come mausoleo per i genitori, Leonardo Della Rovere e Luchina Monteleoni, trasformando una sala capitolare già esistente. Quello che si vede oggi deve molto ai rifacimenti successivi, voluti da un altro membro della famiglia, Francesco Maria Della Rovere: gli affreschi quattrocenteschi sono quasi perduti. La visita può essere limitata o richiedere una prenotazione, quindi verificate prima con la Diocesi.
Poco distante si trova Palazzo Della Rovere, fatto costruire dal cardinale Giuliano, il futuro Giulio II, su progetto di Giuliano da Sangallo. Il terzo appuntamento è l'Oratorio di Nostra Signora di Castello, che custodisce il Polittico Della Rovere, opera di Vincenzo Foppa e Ludovico Brea: fu commissionato da Giuliano per l'altare maggiore della vecchia cattedrale sul Priamar e completato intorno al 1490.
Come organizzare la giornata
Questo percorso si fa bene in giornata e senza auto. Dalla stazione di Celle i treni portano a Savona lungo la Genova-Ventimiglia, come spiegato nella guida al treno lungo la Riviera. Si può partire il mattino da Pecorile, proseguire a Savona per la cappella, il palazzo e l'oratorio, e rientrare dopo una sosta ad Albissola Marina.
Il periodo più adatto è la stagione di mezzo, quando Savona si cammina volentieri e non si rinuncia a una giornata al mare. Anche il capoluogo di provincia, con le sue tradizioni religiose come la processione del Venerdì Santo, conserva un forte legame con la propria storia. Per un quadro delle stagioni, c'è la guida Celle Ligure in primavera e in autunno.
Dove dormire a Celle Ligure
Soggiornare a Celle significa partire proprio dal paese in cui questa storia comincia. Casa Gioele è un appartamento al piano terra in Via Cassisi, con la spiaggia di fronte e il centro a piedi. È un buon punto d'appoggio per alternare le giornate di mare con una gita a Savona, tornando la sera sul terrazzino vista mare.
Il mare a pochi passi da casa
Casa Gioele è un appartamento luminoso al piano terra a Celle Ligure, con la spiaggia proprio di fronte: camera matrimoniale, comodo divano letto, cucina attrezzata e terrazzino vista mare. Fino a 2 adulti e 2 bambini.